CUANDO EL ALGODÓN SUENA: LOS MEJORES DISCOS DE BLUES DE LA HISTORIA POR SPACE ROCK HEATERS. SEGUNDA PARTE.

HENRY THOMAS - 1874 - 1930/1950?

Poquito os puedo contar de este gran exponente del blues más folkie ya que no hay básicamente ningún dato biográfico. Y es que incluso para señalar la fecha de su muerte hay un desfase de veinte años según donde consultes.

Lo importante es que nos dejó 23 estupendas canciones, recogidas en el álbum “Texas Wooried Blues complete 1.927.1.929).

A parte de tocar la guitarra también utilizaba el caramillo (cane en inglés), una especie de flautilla de caña o hueso que le daba a muchas de sus canciones un sonido especial, canciones estas inspiradas en sonidos que nos remiten al comienzo de la colonización americana de Texas y a canciones de marineros.

Destacar las versiones que se hiceron de sus temas, en especial“Honey wont you allow me one more chance” y “Lovin´baby” (adaptada como “Make a pallet on the floor”) por parte de Bob Dylan, “Fishing blues” a cargo de Taj Mahal o “Bull doze Blues”, trasformada por Canned Heat es su hit single “Goin´up the country”.

Disco recomendado: Texas Worried Blues. Complete 1.927-1.929.

CHARLIE PATTON - Bolton. Mississippi. 1.881 o 1.891 - Indianola. Mississippi. 1934.

Una de las madres del cordero. Su vida en la plantación dio un tremendo vuelco cuando vio a Henry Sloan tocar su guitarra. Se lanzó de cabeza al mundo de la música lo que le costó más de dos y tres palizas por parte de su padre que odiaba esa “música del diablo”, aunque finalmente acabó regalándole una guitarra. Con Henry Sloan compartió miserias y aprendió todo lo que pudo de su forma de entender el blues. Inició su carrera por libre yendo de un lado para otro tocando allá donde le dejaban. Al margen de lo poderoso de su música, Charlie destacaba por su sentido del espectáculo tocando la guitarra colocándola detrás del cuello, lanzándola al aire cogiéndola a su caída en el mismo acorde, gritando, vociferando y golpeando la guitarra rítmicamente.

Sus canciones trataban en general de la mala y descontrolada vida que llevaba a base de peleas (era bueno buscando bronca pero no tanto peleando), borracheras y puterío, en definitiva, la vida que el eligió, que pudo verse truncada en 1.931 cuando casi le siegan el cuello con una navaja.

Se relacionó con multitud de bluesman de la época con lo que compartió experiencias y a los que influenció tales como Robert Johnson, Willie Brown, Son House, Tommy Johnson, Bukka White…

Murió a causa de un infarto en 1.934, destrozado por sus adicciones. No obstante días antes le dio tiempo a grabar un testamento sonoro increíble, acompañado de su mujer Bertha Lee, que podía asemejarse, para hacernos una idea con un ejemplo cercano en el tiempo, a “Hurt” de Johnny Cash.

Disco recomendado: The complete recordings Volumenes 1, 2 y 3.

DR. ISAIAH ROSS - Tunica. Mississippi. 1.925 - Flint. Michigan. 1.993.

Incendiario ejemplo de hombre orquesta. Guitarra, batería y una armónica siempre presente liberando una pequeña explosión en cada canción.

De orígenes cherokees, fue uno de los primeros bluesman en entrar en un estudio de la mítica sun (ya había grabado anteriormente con chess), grabaciones estas auténticas y genuinas masterpieces de blues y proto-rockabilly recopiladas en el incendiario “Boogie disease 1.951-1.54)”. Después de salir de Sun records siguió grabando para sellos como Fortune, Testament o su propio sello D.I.R, alternando la música con su trabajo en la General Motors.

Disco recomendado: Call the doctor.

MISSISSIPPI SHEIKS. Grupo. Mississippi.

Grupo de blues country formado por el violinista Ezell Chatmon que era tío ni más ni menos que de Charlie Patton.En el grupo también se encontraban Walter Wincson a la guitarra, Sam Chatmon y Armenter Chatmon, que más tarde sería conocido como Bo Carter del que hablaremos en próximas entregas.

Su nombre lo tomaron de la película de Rodolfo Valentino titulada “El Hijo de Caid”-“The sheiks”- y fueron el grupo negro más popular de Mississippi.

Su composición más conocida es “Sitting on the top of the world” compuesta por Walter y que le dio un buen puñado de alegrías en forma de royalties. Esta conocidísima canción la han versionado gente tan dispar como Fran Sinatra. Grateful Dead, Bob Dylan, Howlin Wolf, Ray Charles o Jack White para la película “ColdMountain”. Era tal el impacto del grupo y de esta canción que Al Capone obligaba a los vendedores de discos a vender dicho single. Aún es más, las reuniones de la mafia abrían el telón sonando dicha canción e incluso llegaron a tocar para el capo más famoso de la historia.

Su influencia es tremenda tocando a la mayoría de grandes bluesman, incluso Muddy Waters comentaba alguna vez haber andado más de 15 kilómetros para poder verlos.

La temática de sus canciones es muy variopinta, tocando el tema del alcohol o el sexo sucio en varias ocasiones, además del discurrir diario de la vida. En 1.935 se separaron por problemas internos.

Disco recomendado: Stop and listen.